Старосветские забавы. Как обстоят дела в баскетбольной Евролиге

Группа A
Real Madrid, Anadolu Efes, Žalgiris, УНИКС, «Нижний Новгород», Dinamo Sassari

УНИКСу пришлось выиграть три матча в квалификационном раунде, чтобы во второй раз в истории сыграть в главном баскетбольном соревновании Европы. Дебют казанцев в Евролиге состоялся три года назад – тогда УНИКС попал в обойму как победитель Еврокубка. Пав от рук Barcelona в четвертьфинале, команда из Татарстана заявила о себе яркой игрой и заложила фундамент на будущее – в ином случае вряд ли бы в нынешнем сезоне клубу хватило рейтинга, чтобы оказаться в отборочном пуле. В нем наибольшие трудности возникли с преодолением первой стадии: чемпионы Польши Zielona Góra заставили попотеть Лэнгфорда и компанию. Впрочем, коучу Аргирису Педулакису общего успеха в квалификации оказалось недостаточно для того, чтобы сохранить пост. Причины? Незнание английского стало куда большей проблемой, чем представлялось перед началом сезона. Тактическая гибкость у, казалось бы, опытного грека отсутствовала напрочь. «Команда при Педулакисе играет в стритбол», – говорили специалисты. Да и игнорирование российских спортсменов вряд ли было плюсом даже для исторически интернационального УНИКСа: из российских ребят лишь Дмитрий Соколов в среднем проводил на площадке более 10 минут. На смену греку пришел Евгений Пашутин, который сразу взялся за дело и привел казанцев к тяжелейшей победе над турецким Efes – наряду с Real он является фаворитом. Эта виктория вернула татарскому клубу шанс на выход из группы. Жаль только, что лишь один российский клуб выйдет в следующую стадию.

«Нижний Новгород», с которым казанцы попали в один секс­тет, дебютировал в Евролиге благодаря небывалому успеху в минувшем розыгрыше Лиги ВТБ и оказался крепким орешком, одолев тот же УНИКС в гостях. Но неудачи в обоих матчах против Žalgiris существенно понизили шансы нижегородцев на Топ‑16. Особенно обидным выдалось поражение дома, где «Нижний» уступил литовцам, разбазарив 17‑очковое преимущество, и тем самым упустил возможность отцепить титулованный клуб от следующего раунда. Теперь в заключительном туре 18 декабря, в котором подопечные Айнарса Багатскиса примут казанцев, будет решено, какой же российский клуб продолжит борьбу в Евролиге.

Чем бы ни закончилось это противостояние, Багатскис сможет занести первую часть сезона себе в актив. Латыш принял команду у добившегося феноменального успеха Зорана Лукича. В прошлом сезоне серб, имея довольно посредственный набор игроков, добрался до полуфинала Еврокубка и до финала Лиги ВТБ, в четвертьфинале всухую разбив «Химки», котирующийся куда выше. Но Лукич ушел в турецкий Banvit (откуда в ЦСКА пришел Димитрис Итудис), а Багатскису, выписанному из киевского «Будивельника», нужно было постараться не опустить коман­ду до уровня, который ей постоянно предрекают. И удалось! В декабрь «Нижний» вошел, красуясь на первой строке Единой лиги ВТБ и с нулем в графе «поражения», имея при этом две подряд победы над УНИКСом. Впрочем, стоит отдать должное селекционному отделу нижегородцев, подписавших сразу трех баскетболистов, ставших твердыми игроками основы. Белорус Артем Параховский раскрылся как центровой, а экс-первый номер Siena, американец с черногорским паспортом Тейлор Рочести, уверенно ведет розыгрыш, при этом находясь в лидерах Евролиги по набранным очкам. Ко двору пришелся и Трей Томпкинс, форвард из Los Angeles Clippers. Трей пропустил почти два года из-за травмы и отправился перезагружать карьеру в Россию. Пока перезагрузка идет по плану: Томпкинс вовсю штампует дабл-даблы.

Если «Нижний» все-таки не сможет обставить УНИКС в таблице, то она примет вполне логичный вид: вне Топ‑16 останутся лишь два новичка Евролиги (еще и сардинский Sassari), которым явно недостает опыта больших сражений. Žalgiris и УНИКС будут бороться за попадание в четвертьфинал, а Real Madrid и Anadolu Efes вынашивают еще более амбициозные планы – на «Финал четырех». Мадридцы и вовсе настроены на победу – ведь два последних сезона они обидно уступали в финалах, оставаясь вторыми.

Группа B
ЦСКА, Unicaja Malaga, Maccabi Tel Aviv, Alba Berlin, Cedevita, Limoges

Для ЦСКА Евролига – смысл существования. Конечно, победа в Лиге ВТБ и медали чемпиона России нужны и приятны, но 21‑кратным победителям российского первенства они достаются без труда – все же разница в классе и финансировании не может не сказываться. А вот в Европе давно не везет. После эпической победы в Евролиге‑2008, когда ЦСКА просто уничтожил в финале тель-авивский Maccabi и взял второй в истории титул, команду словно преследует злой рок. В последующих шести сезонах армейцы пять раз добирались до «Финала четырех», где удача неизменно отворачивалась от них. ЦСКА, даже будучи железобетонным фаворитом, умудрялся разбазаривать двузначные преимущества, проваливать концовки и просто необъяснимо проигрывать. Этторе Мессина, под началом которого были добыты оба европейских титула, самолично провалил три финала и только разводил руками. Взять, к примеру, прошлый год: московский гранд вел с 15‑очковым преимуществом в полуфинальной сшибке с тем самым Maccabi, но за 11 минут до конца умудрился проиграть и не попасть в финал. Двумя годами ранее уже в решающем матче ЦСКА подарил победу Olympiacos, хотя в ходе матча имел преимущество в 19 очков.

Перед началом нынешнего сезона ЦСКА покинули Ненад Крстич, Владимир Мицов и Джереми Парго. Из тех, кто пришел, стоит выделить лишь француза Нандо де Коло, тогда как остальные новички вроде американца Деметриса Николса и грузинского форварда Манучара Маркоишвили к основе подпускаются эпизодически. Можно отметить и перешедшего из «Нижнего Новгорода» 20‑летнего Павла Коробкова, который старается не уступать более опытным и звездным коллегам. Не стоит забывать, что в межсезонье сменился главный тренер. Место уехавшего в NBA Этторе Мессины занял не самый опытный Димитрис Итудис. Получится ли у него и обновленной команды вернуть Кубок в Москву – неизвестно. Но групповой этап весьма порадовал результатом: ЦСКА без труда занял первое место в группе, причем, что особенно важно, дважды деклассировал прошлосезонных обидчиков из Тель-Авива. Минус 42 по итогам двух матчей вполне могут считаться сатисфакцией за майское поражение. Остальные же соперники также не вызвали у ЦСКА затруднений – лишь в гостевой встрече с хорватской Cedevita армейцы выиграли не с двузначной разницей. Вряд ли кто-то еще из секстета помышляет о «Финале четырех». Испанцы не обладают необходимой глубиной состава, а в способностях прошлогоднего победителя из Израиля и вовсе есть большие сомнения – уж слишком беззубо они действовали в матчах с ЦСКА.

Группа С
FC Barcelona, Panathinaikos, Fenerbahçe Ülker, EA7 Milano, PGE Turów, Bayern Munich

Настоящая группа смерти – это секстет С. Только здесь есть три команды, которые не прочь пробиться в «Финал четырех»: Barcelona, Panathinaikos, Fenerbahçe. Да и Milano, хоть и уступает вышеперечисленным клубам, как-никак четвертьфиналист предыдущего розыгрыша. Впрочем, миланцы, отпустившие в УНИКС своих лидеров Джеррелса и Лэнгфорда, проиграли все свои матчи против фаворитов и почтут за успех простой выход в Топ‑16.

Среди же троицы лидеров явно выделяется Barcelona под началом Хавьера Паскуаля, ведомая Анте Томичем и новичком команды, экс-лидером Valencia Джастином Доллменом. Каталонцы, в последний раз побеждавшие в Евролиге в 2010‑м, на данный момент выглядят главными фаворитами розыгрыша. Стараются не отставать и в Fenerbahçe, в котором велика ставка на MVP Лиги ВТБ Эндрю Гудлока, переехавшего в Стамбул из Казани. А ведь есть еще чешский гигант Ян Веселы, выступавший в прошлом году в NBA.

Группа D
Olympiacos, «Црвена звезда», Laboral Kutxa, Galatasaray, Neptūnas, Valencia

Группу D возглавляет Olympiacos, который лишь в ноябре нашел себе главного тренера. Менеджмент греков уволил Георгиоса Барцокаса за поражение от Panathinaikos в Кубке Греции, и клуб почти месяц оставался без наставника. Многие тренеры отказывали чемпионам Евролиги‑2013, пока в итоге не согласился коуч Panionios Яннис Сфаропулос, известный нам по работе в тренерском штабе Йонаса Казлаускаса в ЦСКА. Сфаропулос уже объявил о задаче-минимум – побороться за «Финал четырех», что вполне по силам амбициозным грекам. Главное, чтобы к решающим матчам остались силы у Вассилиса Спанулиса, который в среднем проводит на паркете более 31 минуты за матч.

А вот шансы на поездку в Мадрид, лелее­мые Galatasaray, кажутся призрачными: игра турок далека от чемпионской. При ужасном стечении обстоятельств стамбульцы могут пролететь даже мимо Топ‑16!