Что общего можно найти у «Вест Бромвич Альбиона» и петербургского «Зенита»? Прозвище «мешки». Правда, если питерские фаны на такое выражение обижаются, то болельщики ФК «Вест-Бромвич» считают его весьма достойным, отражающим богатую историю клуба. «Мешками» (baggies) в начале прошлого века называли широкую мешковатую форму портовых рабочих – основных почитателей ФК «Вест-Бромвич».

В первые годы существования приморского клуба докеры имели все основания гордиться своей командой. Да-да, именно своей: основателями West Bromwich Albion Football Club официально считаются рабочие. «Пролетарская» команда выиграла Кубок Англии в 1888 году, а в первом розыгрыше Футбольной лиги заняла 6-е место. Весь XIX век был проведен в высшем дивизионе, а вот в 1900-х годах пришлось спуститься ступенькой ниже.
Подъем результатов пришелся на послевоенные годы. В 1919 году футбольный клуб «Вест-Бромвич» добился наивысшего результата, завоевав чемпионский титул. При взгляде на турнирную таблицу впечатляет потрясающая разница мячей Вaggies – 104:47! Тот сезон, принесший первое и единственное золото, считается одним из двух лучших в летописи ФК «Вест-Бромвич». История называет вторым таким сезоном чемпионат 1954 года. Несмотря на то что вест-бромвичцы заняли «только» второе место, уступив «волкам», именно их называли лучшей английской командой и предлагали в полном составе отправить на чемпионат мира под маркой сборной Англии. В том сезоне также был завоеван Кубок Англии, а в 1966 году «Альбион» победил в розыгрыше Кубка лиги.

Новости ФК «Вест-Бромвич», посвященные громкой победе, последний раз прозвучали в 1968 году – после победы в Кубке Англии. Затем бромвичцы продолжали держать марку в Первом дивизионе, один раз (в 1979 году) дотянувшись до 3-го места. Спад результатов пришелся на 1980-е. С 1986 года команда прозябала в середняках второго (после реорганизации – первого) дивизиона, а в новом веке «ВБА» чередует звания аутсайдера премьер-лиги и фаворита чемпионшипа. Амбициозные закупки, сделанные владельцами после последнего выхода в высший свет, позволяют поклонникам «Вест-Бромвича» надеяться, что в этот раз их любимцы закрепятся в премьер-лиге.