Легкая атлетика – одна из самых древних спортивных дисциплин планеты.
Легкоатлетические соревнования проводились еще в Древней Греции, а официальная история легкой атлетики восходит к 776 году до н.э., когда прошли первые состязания по бегу в рамках первых античных Олимпийских игр. Тогда соревнования отличались от нынешних, а история развития легкой атлетики может поведать много интересного. В наши дни совокупность легкоатлетических дисциплин составляют бег, спортивная ходьба, прыжки, метания и различные многоборья. Понятно, что каждая дисциплина, в свою очередь, подразделяется на множество видов, что делает легкую атлетику самым массовым видом спорта, а также одним из самых медалеемких на официальных турнирах.

Которых, кстати, очень много. Это и летние Олимпийские игры, и чемпионаты мира по легкой атлетике – как в помещениях, так и на открытых стадионах, а также разнообразные континентальные соревнования. Правила легкой атлетики в целом просты: главное – показать лучший результат, чем соперники. Различия лишь в мелочах, таких как отбор участников – на официальных и коммерческих стартах он различный. В последних упор делается на зрелищность, так что спортивная составляющая несколько хромает.

Что до лидеров легкой атлетики в 2011 году, то в настоящее время тон продолжают задавать атлеты из США, а также Кении, России и Великобритании. В метаниях традиционно сильны белые спортсмены, тогда как в беге среди лидеров в основном африканцы и афроамериканцы.

Легкая атлетика России по-прежнему одна из сильнейших в мире, но в последнее время возникают некоторые проблемы с подготовкой резерва. Остро стоит и проблема допинга, который является бичом современного спорта. Все эти сложности необходимо незамедлительно разрешать. Среди других новостей легкой атлетики можно отметить феномен ямайского бегуна Усэйна Болта, который показывает феноменальные скорости в спринтерском беге, разрушая легенду о том, что рекорды в беге на 100 и 200 метров побить невозможно. Звезда Болта привлекла к легкой атлетике повышенное внимание, дав новый толчок к развитию.